Dichter bij elkaar

Judith en Jonatan tijdens
een conferentie begin 2020

“Afstand” is het woord waar we misschien het meest aan denken bij de pandemie. Maar deze tijd heeft ons soms juist dichter bij mensen gebracht.

Jonatan is een jonge man die we vanaf zijn tienertijd in de jeugdweekenden zagen in het binnenland. Op zijn 17de ging hij alleen van het kleine dorp Sucre naar de miljoenenstad Lima studeren en werken. Eigenlijk was de overgang niet eens zo moeilijk, want zijn ouders waren er weinig tijdens het opgroeien, omdat ze elders werkten, en daarom kon hij zich goed alleen redden.

Adrian en Jonatan in Lima

Toen Jonatan stage liep in Lima, ging hij altijd een frietje halen aan de overkant. Daar was een kerk en hij werd uitgenodigd: “ze hebben me nooit meer laten gaan”, zegt hij. “Ik heb me nooit eenzaam gevoeld, ook al kwam ik alleen naar Lima toe. Ik heb kinderwerk gedaan en ben ook jeugdleider geweest”. In zijn kindertijd werd zijn voorganger Marciano zijn mentor en zijn zoon Adrian, zijn beste vriend.

Twee weken voor het hele land wegens COVID op slot ging, was Jonatan met een nieuwe baan begonnen. De volgende twee maanden werd het spannend, want niemand mocht meer naar zijn werk en inkomen had hij niet. Gelukkig had hij wat kunnen sparen en kon daar net van eten. Ook de kerken gingen op slot. In mei mocht Jonatan weer aan het werk als auto-elektricien, maar de kerk bleef op slot en zo kwam hij steeds vaker in onze online diensten.

Jonatan op zijn werk als auto-electricien

Vandeweek zei hij: “Ik denk dat jullie me kennen vanaf dat ik in de luiers zat. Ik ben zo dankbaar voor alle waardevolle lessen die ik in de jeugdkampen heb ontvangen. God heeft altijd voorzien: materieel met werk en eten - ik kreeg vaak maaltijden van de kerk - maar ook door jullie heen: emotioneel en geestelijk: jullie zijn als familie voor mij!”.

Niet alleen Jonatan, maar ook Yesiel uit Sucre en Talita en Baleri uit Oxamarca - allemaal jongeren die we van de jeugdkampen kennen - kwamen actief deelnemen in de diensten en jeugdbijeenkomsten via ZOOM. Vaak stellen ze ons levensvragen via WhatsApp. Ze zijn een verrijking voor de groep van Bet El, en zo brengt deze tijd toch een beetje het boerenland en de stad bij elkaar, jong dichter bij oud en kunnen we van elkaar leren.

DANKPUNTEN:

• 

  Baleri werd in december 2020 gedoopt

  In december werden in Oxamarca 22 mensen gedoopt door voorganger Gilmer. Voor ons een extra groot feest, want 6 van hen kennen we van de jeugdkampen en hebben we geestelijk mogen zien groeien. (foto Baleri)
• We kregen een speciale gift voor de
  kidsclub waar we de vorige nieuwsbrief over schreven. Daarvan hebben we kinderbijbels mogen kopen voor 75 kinderen van 3 tot 12 jaar! (foto Rosalym)
• We zijn enorm dankbaar voor de gift die we mochten ontvangen om ook dit jaar schoolspullen aan 131 basisschoolkinderen te mogen geven.

  

  Rosalym leert de kinderen lezen 
  met hulp van de kinderbijbels.

  
  

GEBEDSPUNTEN

• In december moesten we ons kerk-lokaal ontruimen en hebben we alles in een klein kamertje opgeslagen. Daarom zullen we voor nu nog online diensten verzorgen, terwijl we evalueren wanneer we een begane grond kunnen bouwen op het stukje grond van de kerk.
• Bid voor de scholieren van het binnenland, want er is geen of nauwelijks begeleiding en velen zien er daarom vanaf. We proberen het nieuwe jaar ook hulp te zoeken in de vorm van bijles via ZOOM.
• Bid voor ons land, nu ook Peru in de tweede golf van COVID zit met als verschil dat er geen of nauwelijks preventieve maatregelen of opschaling heeft plaatsgevonden. Alle aandacht gaat naar de verkiezingen van april en alle (corruptie) schandalen daar omheen.

Pittig voedsel

Moeilijke thema’s

Het was een grote uitdaging om de jeugdleiders-training voor te bereiden en uit te voeren, omdat de thema´s die we aan zouden snijden niet erg bespreekbaar zijn in deze maatschappij, helemaal niet in het binnenland en zeker niet in kerkelijke kringen: seksualiteit en drugsgebruik.

In de loop der tijd hebben we geprobeerd meer diepgang te brengen in de jeugdweekenden, maar ook in de thema´s die we aanreiken en die de jeugdgroepen zelf wekelijks uitwerken in hun dorpen. Eerst zijn ze aan de slag gegaan met normen en waarden, goed en fout gedrag, anders durven zijn, wie is God?, gehoorzaamheid en mannen en vrouwen te zijn naar Gods hart. Vorig jaar hebben we een eerste introductie gedaan voor de thema´s van dit jaar, door de film “the cross and the switchblade” (Het kruis in de asfaltjungle) aan de jeugdleiders te laten zien. Deze film speelt in een heel andere plaats en tijd, maar de problemen van de jeugd zijn nog altijd vergelijkbaar: gevoel van onbegrip, bij een groep willen horen, in contact komen met drugs en vrije seks.

Dit jaar wilden we eerst de jeugdleiders beter trainen, informeren en klaarmaken voor deze thema´s zodat ze hun tieners en jeugd kunnen begeleiden als ze met vragen komen, waar ze met niemand over kunnen praten, of als ze problemen ontdekken en er nog op tijd richting aan gegeven kan worden.

Drugs, wat zijn dat?

Zoals jullie weten hebben we groepen tieners hoog in de bergen, maar ook groepen jeugd die dichter bij de stad wonen. Toen we over drugs begonnen te praten, dachten velen dat het alleen over cocaïne en cannabis zou gaan, maar al gauw kwamen we erachter dat iedere plaats wel een locaal “goedje” heeft waar lichamelijke verslaving, maar vooral sociale en psychische verslaving bij komt. Het materiaal waar we normaal gesproken in de groepen mee werken gaf weinig inzicht; er stond alleen: drugs zijn fout, want het is zonde, zo zegt de Bijbel... in principe klopt dat ook, maar waarom zegt de Bijbel dat? De wijze adviezen van de Schepper hebben een reden: dat we er zowel lichamelijk als emotioneel en geestelijk beter, sterker en gezonder van worden, als we die opvolgen. We hebben best interessante ervaringen gehoord en gesprekken kunnen hebben. Iedere groep krijgt de film mee om die in hun dorp te laten zien, en een kopij met nadere informatie over de effecten van verschillende drugs en gevaren van verslaving, zodat ze de lessen beter kunnen uitwerken in hun dorpen. In hun dorp, hoog in de bergen sluiten ze de TV op een accu aan, en gaan dan met hun 16 tieners en uitgenodigde vrienden de DVD bekijken. Geweldig toch?

Seksualiteit en jeugd

Een ander, zeer actueel en interessant thema in de jonge levens is natuurlijk: seksualiteit. Zelfs wijzelf wisten niet goed waar we eigenlijk mee zouden moeten beginnen en wat zou kunnen helpen dit thema beter bespreekbaar te maken voor de jongeren en in de kerk. Gelukkig hebben we een verloskundige in de kerk die vaker workshops geeft in het binnenland en op een heel natuurlijke, gezonde en heldere manier kon uitleggen wat het is, waartoe het dient, hoe mooi het bedoeld is door God en hoe het invloed heeft op het gedrag van tieners en jeugd. Aan het begin van de workshop wat het muisstil en was er weinig feedback, maar met de tijd kwamen er steeds meer vragen, die duidelijk bij sommigen hoog zaten. Aan het einde was er nog tijd voor een ronde vragen, maar er kwam alleen nog een dankwoord van één van de jongens die zei dat hij erg blij was met deze workshop en de openheid daarbij en dat hij er erg behoefte aan had gehad dit allemaal te horen We hebben er zelf ook veel van mogen leren, vooral over de omgang met tieners en jongeren die midden in heel het proces van ontdekking zitten. We zullen ook voor de jeugdweekenden dit thema verder uitwerken en we hebben daar veel wijsheid van Boven voor nodig.

Toewijding

Op het einde van het trainingsweekend hebben we een tijd genomen voor aanbidding en toewijding. We hebben één voor één met de jeugdleiders gebeden, zodat ze eerst zelf reinheid en toewijding zullen hebben om daarna weer anderen te kunnen begeleiden in hun zoektocht door het leven. Bid aub mee: voor deze jeugdleiders, voor ons en voor degenen die ons zijn toevertrouwd.

Of weet u niet dat uw lichaam een tempel is van de Heilige Geest, die in u woont en die u ontvangen hebt van God, en weet u niet dat u niet van uzelf bent? 1 Kor. 6:19